העלייה השלישית

העלייה השלישית (1919- 1923), שכונתה לעיתים “עליית החלוצים”, הביאה לארץ כ־35-40 אלף צעירים מרוסיה, אוקראינה ופולין. היא נבעה מגלי אנטישמיות ופוגרומים לאחר מלחמת העולם הראשונה והמהפכה הרוסית, ומהתקווה שהציתה הצהרת בלפור תחת המנדט הבריטי. עולי העלייה השלישית הקימו קיבוצים ומושבים (ובהם נהלל, 1921), עבדו בסלילת דרכים ובייבוש ביצות בצפון, וקידמו “עבודה עברית”. בתקופה זו נוסדו ההסתדרות (1920), גדוד העבודה וההגנה התחזקה. למרות תנאי המחסור, המלריה והמאורעות (1920–1921), תרומתם הייתה מכרעת לעיצוב היישוב העברי ולמפעל ההתיישבות.